শামীম আহমেদ  ; আমি যখন কানাডায় পিএইচডি করতে আসি ২০১৭ সালে তখন পিএইচডির স্কলারশিপ ছিলো ১৭ হাজার ডলার করে, বেশিরভাগ বিশ্ববিদ্যালয়ে বেশিরভাগ বিভাগে। কারও কারও ক্ষেত্রে সুপারভাইজারের ফান্ড, বিষয়ের ভিন্নতার ভিত্তিতে সেটি ২৫ হাজার পর্যন্ত বাড়তে পারতো। আমি আমার সুপারভাইজার বা কোনো কমিটি মেম্বারের কাছ থেকে ১ ডলার ফান্ডও পাইনি আমার পিএইচডি চলাকালীন সময়ে। তবে আমি ঢ়ৎবংঃরমরড়ঁং  ঈড়হহধঁমযঃ ওহঃবৎহধঃরড়হধষ ঝপযড়ষধৎংযড়ঢ় পেয়েছিলাম, আমার স্কলারশিপ ছিলো ৩৫ হাজার ডলার প্রতি বছর, ৫ বছর পর্যন্ত, যা ছিলো আমার বিভাগের অন্য পিএইচডি স্টুডেন্টদের দ্বিগুণ। যারা ঈড়হহধঁমযঃ ওহঃবৎহধঃরড়হধষ ঝপযড়ষধৎংযরঢ় ঝপযড়ষধৎংযরঢ়, ঞৎঁফবধঁ উড়পঃড়ৎধষ ঝপযড়ষধৎংযরঢ় বা ঠধহরবৎ উড়পঃড়ৎধষ ঝপযড়ষধৎংযরঢ় পেতেন, তাদের স্কলারশিপ ১৭ হাজার থেকে বেড়ে ৩৫ হাজার থেকে ৫০ হাজার পর্যন্ত হতে পারে। এছাড়াও খুচরা-খাচরা আরও কিছু স্কলারশিপ আছে যেগুলো কেউ কেউ পায়, ৫-১০ হাজার ডলার কোনো ১ বা ২ বছর। আমিও এমন ৩-৪টা খুচরা পেয়েছিলাম ৫ বছরে। 

কিন্তু মূলত গত ২০ বছর ধরে কানাডার পিএইচডি স্কলারদের বেইজ স্কলারশিপ ছিলো ১৭ হাজার ডলার। ২০২৪-২০২৫ সালের বাজেটে কানাডা আগামী ৫ বছরের জন্য নতুন খরচ বাবদ ৫৩ বিলিয়ন ডলার রেখেছে। এর মধ্যে প্রায় ২ বিলিয়ন ডলার শিক্ষা খাতে। শিক্ষা খাতের বরাদ্দের বেশিরভাগ দেয়া হয়েছে পিএইচডি এবং পোস্ট-ডক্টরেট স্কলারদের জন্য। গত ২০ বছরের মধ্যে এই প্রথম পিএইচডি এবং পোস্টডক্টরেট স্কলারশিপ বৃদ্ধি করেছে সরকার। পিএইচডি স্কলারদের এই স্কলারশিপ বেড়ে হয়েছে ১৭ হাজার ডলার থেকে ৪০ হাজার ডলার, ট্যাক্স ফ্রি। পোস্টডকটরেটরা পেতো ন্যূনতম ৪০ হাজার ডলার থেকে ৭০ হাজার ডলার, ট্যাক্সের আগে, এখন ন্যূনতমই করা হয়েছে ৭০ হাজার ডলার প্রতি বছরে। এছাড়া কানাডায় ডক্টরেট এবং পোস্টডকদের স্বামী-স্ত্রীরা কাজ করার সুবিধা পান, যা আমেরিকায় সম্ভবত পান না। কানাডায় পিএইচডি ও পোস্টডক করার পর নাগরিকত্ব পাওয়াও তুলনামূলক সহজ আমেরিকার তুলনায়। 

এই যে নানা সংখ্যা বললাম, সেগুলোর ব্যত্যয় আছে ইউনিভার্সিটি, প্রফেসর, গবেষণার ফান্ডিংয়ের ভিত্তিতে। কিন্তু কানাডায় যেহেতু প্রায় সব বিশ্ববিদ্যালয়ই সরকারি, তাই ন্যূনতম বৃত্তির ক্ষেত্রে এই সংখ্যাগুলোই প্রযোজ্য হবে। পার্শ্ববর্তী দেশ আমেরিকার শিক্ষা-দীক্ষা, গবেষণার মান এতোই উন্নত যে পৃথিবীর অন্য কোনো দেশের তাদের ধারে-কাছে যাবার কোনো সুযোগ নেই। সেই হিসেবে ট্রুডো সরকারের এই নতুন ঘোষণা আগামী ১০ বছরে কানাডাকে একটা শক্ত অবস্থানে নিয়ে আসতে পারে। আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরা এখন বিশ্ববিদ্যালয় বাছাইয়ের ক্ষেত্রে আমেরিকার সঙ্গে সঙ্গে কানাডাকেও গুরুত্ব দিয়ে বিবেচনা করবে বলে মনে করছি। বিশেষত টহরাবৎংরঃু ড়ভ ঞড়ৎড়হঃড়, গপএরষষ টহরাবৎংরঃু, টহরাবৎংরঃু ড়ভ ইৎরঃরংয ঈড়ষঁসনরধ, গপগধংঃবৎ টহরাবৎংরঃু'র মতো শীর্ষ কানাডিয়ান বিশ্ববিদ্যালয়গুলো আগামী এক যুগে অনেক বেশী মেধাবী ডক্টরেট বা পোস্টডক গবেষক পাবে, যারা অন্যথায় আমেরিকায় চলে যেতো। একটা আপাদমস্তক ব্যর্থ সরকার নিয়ে এমন একটি যুগান্তকারী সিদ্ধান্ত নেয়ায় লিবারেল গভর্নমেন্টকে ধন্যবাদ জানাই। ১৯ এপ্রিল ২০২৪। লেখক ও গবেষক